Кварцевый агломерат или акриловый камень?

При заказе искусственного камня самый частый выбор — кварц или акрил. Оба материала используют для столешниц, подоконников, барных стоек. Они красивы, практичны и долго служат. Тем не менее, между ними большая разница. Читайте дальше, чтобы узнать об отличиях материалов.

Состав и технология изготовления

И кварцевый агломерат, и акрил называют искусственным камнем, но в обоих случаях это не совсем правильно.

Искусственный кварц — это скорее композит. Он не меньше, чем на 93% состоит из минерального сырья — измельченного кварца. Чтобы соединить каменную крошку в единое целое, в состав вводят до 5% полиэфирной смолы. Смесь проходит вибропрессование под давлением и в условиях вакуума, а затем полимеризацию при высокой температуре. В результате получаются большие прямоугольные слэбы — прочные и с гладкой поверхностью. Фактически, агломерат — это камень, который измельчили, а затем «собрали» заново.

Акриловый камень — искусственный материал, в основе которого акриловые смолы. В составе присутствует минеральный наполнитель, но его доля не велика. Материал становится прочным в результате отверждения акриловых смол, а не благодаря содержанию измельченной породы. Поэтому акрил — скорее синтетический, полимерный материал, а не искусственный камень.

Прочность и твердость

Кварцевый агломерат — более прочный и твердый материал. У него плотная, однородная структура без пустот и пор. Поэтому по прочности он превосходит даже натуральный камень. Это дает как преимущества, так и недостатки.

Среди плюсов — стойкость к механическим повреждениям. Поверхность не царапается, не истирается, ее практически невозможно повредить. Изделия из искусственного кварца благодаря этому служат очень долго.

Минусы связаны с тем, что из-за прочности материал сложно обрабатывать. Распиливать его можно только в условиях цеха на станке с водяным охлаждением. При этом не получится изготовить вогнутые или выпуклые детали — поверхность может быть только ровной.

Нужно учитывать и вес. Агломерат весит почти столько же, сколько и натуральный камень. Это усложняет его перевозку, а еще требует надежного основания при монтаже.

Прочность акрила намного ниже, чем у агломерата. При неосторожном обращении поверхность легко повредить, поцарапать, но при этом акрил можно ремонтировать. На практике прочностных свойств акрила достаточно, чтобы использовать его для столешниц на кухне или для подоконников — при условии аккуратного обращения. Акрил проще в обработке и монтаже по сравнению с кварцевым агломератом — он меньше весит, и столешницы из него не так сильно нагружают корпусы кухонных шкафов.

Внешний вид

Кварцевый агломерат выглядит как натуральный камень. Есть много вариантов дизайна: с крупными или с мелкими жилами на однородном фоне, с зернистой фактурой, сложным рисунком из включений и контрастных росчерков. Он также бывает однотонным. Обычно используются естественные, характерные для натурального камня цвета, или ахроматы — белый, черный, серый.

Акрил может имитировать камень, но рисунок получается недостаточно достоверным. Обычно это зернистые или повторяющиеся мелкие фактуры. Часто акрил делают однотонным. Его цвет может быть любым — это зависит только от пигмента.

Когда использовать акриловый и когда кварцевый камень:

• Если нужна столешница под камень, лучше выбрать кварцевый агломерат — он намного точнее имитирует мрамор, гранит и другие породы.
• Для однотонной поверхности спокойного, естественного цвета тоже лучше подойдет кварц. Для него почти не используют искусственные красители, а нужный цвет получают за счет оттенка минерального сырья. За счет этого он более стойкий, не выгорает и не изменяется со временем.
• Для яркой однотонной поверхности используют акрил. С помощью искусственных пигментов можно получить любой цвет.
• Если нужны сложные изогнутые формы или важно сэкономить бюджет, и при этом не важно, насколько достоверно она имитирует природный камень, можно использовать акрил.

Важный критерий для сравнения — наличие швов. У кварцевого агломерата есть стыки между деталями. Они тонкие и незаметны, но полностью убрать их не получится из-за особенностей материала. Исключение — изделия, выполненные из одного элемента. У кварцевого агломерата большой размер слэба, и часто это позволяет обходиться без швов.

Швы на поверхности акрила незаметны на ощупь. Детали соединяются между собой без перехода. Если материал однотонный, стыки не будут видны, но на поверхностях с рисунком из-за его несостыковки они все равно будут выделяться. Отсутствие швов — преимущество, если изделие сложное, состоит из нескольких элементов, а его поверхность однотонная.

Использование и уход

Несколько параметров влияет на то, какой материал удобнее: кварцевый агломерат или акриловый камень:

• Агломерат лучше защищен от царапин и других повреждений, тогда как акрил требует более бережного обращения — любую посуду на нем лучше использовать с подложками, а еще беречь поверхность от случайных ударов. Резать на акриловой столешнице нужно обязательно на доске, тогда как кварц боится только керамических ножей.
• И искусственный кварцевый камень, и акриловый камень — гигиеничные материалы, однако кварц абсолютно антивандален. Он вообще не впитывает красители или жидкости, а его поверхность можно чистить, не боясь ее повредить. Акрил может впитывать влагу и загрязнения. Если это произойдет, очистить его будет трудно. 
• Состав кварца считается более безопасным, так как его основа — измельченный и очищенный натуральный камень. Компоненты акрила токсичны в жидком виде, до отвердения. Считается, что после полимеризации они безопасны и могут контактировать с продуктами, но важно проверить происхождение материала и сертификаты на него.
• Материалы различаются по термостойкости. Если поставить горячую посуду на кварц или акрил, то лучше нагрев перенесет агломерат. Акрил в месте нагрева может изменить цвет и даже оплавиться. 
• Кварцевый агломерат не требует ухода — достаточно сразу убирать с поверхности загрязнения. Акрилу периодически нужен уход — полировка или ремонт для устранения сколов и царапин.

Вместо заключения: рекомендации по выбору

Выбирайте кварцевый агломерат, если нужен декор под камень, темный цвет или белоснежная поверхность. Акрил подойдет, если цвет поверхности должен быть ярким, например синим, зеленым, желтым.

Материалы отличаются друг от друга по стоимости. Искусственный кварц дороже, но при этом он и служит намного дольше. Акрил стоит меньше и будет хорошим решением при ограниченном бюджете.

Еще одно различие — в форме изделий. Из искусственного кварца делают изделия с ровной поверхностью. Форма может быть сложной при условии, что все детали получится вырезать из слэба. Из акрила проще создавать многоуровневые, рельефные, вогнутые и выпуклые изделия.

Если нужна имитация монолитного камня, масштабное настенное панно, массивная столешница с красивым рисунком или другое эффектное изделие, лучший выбор для этого — кварцевый агломерат. Это красивый материал — с тщательно подобранными цветами, глубоко проработанной, уходящей в толщу камня фактурой, эффектными вкраплениями и жилами.

В коллекции TechniStone — кварцевый агломерат, дизайн которого вдохновлен ценными образцами гранита и мрамора, а также много других вариантов дизайна камня — однотонного, с фактурой под бетон, с имитацией ржавчины и даже с декором под плитку терраццо.